FAUNA DE HORMIGAS ASOCIADAS CON FORRAJES TROPICALES Y SU IMPLICACIÓN COMO DEPREDADORAS DE HUEVOS Y NINFAS DEL SALIVAZO DE LOS PASTOS, Aeneolamia spp.

Resumen

Actualmente se está incrementando la utiliza­ción de las áreas de sabana con el estableci­miento de forrajes introducidos, como pastos del género Brachiaria. A pesar de la buena adaptación de los Brachiaria a suelos ácidos e infértiles, presentan una alta susceptibilidad al salivazo de los pastos Aeneolamia spp.. Aquí se reportan los resultados de un estudio sobre las hormigas asociadas a las pasturas nativas e introducidas y su papel como depredadores del salivazo. Se encontró un grupo de especies de hormigas depredadoras generalistas, las cuales consumen los huevos del salivazo dis­puestos artificialmente en el campo. Solenopsis spp., Wasmannia sp. y Pheidole spp. fueron las hormigas que se observaron de manera más persistente sobre las masas de huevos y ninfas de primer instar del salivazo. Otras es­pecies como Paratrechina sp., Ectatomma ruidum Roger y Camponotus sp.1 también se observaron consumiendo principalmente hue­vos de la plaga. Para estudiar la diversidad, composición específica y abundancia de las hormigas asociadas a las pasturas nativas e introducidas muestrearon parcelas con ce­bos colocados a diferentes distancias. Con los cebos colocados a 5 m se capturó hasta el 83% de las especies colectadas utilizando varios métodos de colección más dispendiosos, como captura manual y excavación de nidos. Con todos los métodos se colectó un total de 41 especies de hormigas asociadas a todas las pasturas. Entre las pasturas introducidas, B. decumbens cv. Basilisk tuvo el mayor número de hormigas asociadas (18 especies). Tambien se documentaron los patrones de distribucion espacial de los nidos de Brachymyrmex sp., E. ruidum y, Camponotus sp. 1, antes y despues de la preparacion del suelo para la siembra de un lote de hibridos de Brachiaria. Los nidos de Camponotus sp. 1 no aparecieron despues de la preparacion del suelo, pero se encontraron nidos de una especie de Solenopsis.